Au stade 0, des mélanocytes atypiques sont observés dans l’épiderme, la couche superficielle de la peau, et ne se sont pas propagés au derme (la deuxième couche de la peau, sous l’épiderme). Le mélanome ne s’est pas propagé aux ganglions lymphatiques ou à des sites distants. Le stade 0 est aussi appelé mélanome in situ.

Le traitement consiste en une intervention chirurgicale visant à réséquer le mélanome et une marge de peau normale. À ce stade, le pronostic est excellent. Il est recommandé au patient de se faire suivre par un dermatologue au moins une fois par an, à vie, et de vérifier lui-même sa peau tous les mois.

Au stade I, le cancer s’est développé. Le cancer ne s’est pas propagé à des ganglions lymphatiques avoisinants ou à des zones plus distantes du corps. Le stade I est divisé en deux stades : les stades IA et IB.

•Stade IA : Au stade IA, la tumeur ne dépasse pas 1 mm d’épaisseur et peut être ulcérée ou non.

• Stade IB : Au stade 1B, la tumeur fait plus de 1 millimètre, mais moins de 2 mm d’épaisseur et n’est pas ulcérée.

Le traitement du mélanome au stade I nécessite une seconde intervention chirurgicale visant à réséquer une plus grande marge de peau normale entourant le siège de la biopsie (exérèse locale large).
Dans certains cas, la biopsie d’un ganglion lymphatique sentinelle pourrait être conseillée. Il est recommandé au patient de se faire suivre par un dermatologue au moins une fois par an, à vie, et de vérifier lui-même sa peau tous les mois.

Au stade II, le cancer ne s’est pas propagé aux ganglions lymphatiques voisins ou à des sites à distance. Le stade II est subdivisé en niveaux IIA, IIB et IIC.

• Stade IIA : Au stade IIA, la tumeur :
– mesure plus de 1 mm, mais pas plus de 2 mm d’épaisseur, et est ulcérée; ou
– mesure plus de 2 mm, mais pas plus de 4 mm d’épaisseur, et n’est pas ulcérée.

• Stage IIB : Au stade IIB, la tumeur :
– mesure plus de 2 mm, mais pas plus de 4 mm d’épaisseur, et associée à une ulcération; ou
– mesure plus de 4 mm d’épaisseur et n’est pas ulcérée.

• Stade IIC : Au stade IIC, la tumeur mesure plus de 4 mm d’épaisseur et elle est ulcérée.

Le traitement du mélanome au stade II nécessite une seconde intervention chirurgicale visant à réséquer une plus grande marge de peau normale entourant le siège de la biopsie (exérèse locale large). Au stade IIA, le risque de récidive ou de récurrence du mélanome, ou de sa propagation à une autre partie du corps est modéré. Chez certaines personnes dont les tumeurs sont de plus grande taille (stade IIB ou IIC), le risque de récurrence est plus élevé et elles pourraient bénéficier de traitements supplémentaires. Chez ces patients, une biopsie des ganglions lymphatiques sentinelles est recommandée dans le cadre d’un contrôle locorégional, et pour savoir lesquels pourraient bénéficier d’un traitement adjuvant et/ou de la participation à un essai clinique sur un traitement adjuvant. La biopsie d’un ganglion lymphatique sentinelle offre un avantage quant à la survie spécifique du mélanome si le ganglion prélevé contient des métastases du mélanome.

Au stade III, le mélanome s’est propagé aux vaisseaux lymphatiques ou aux ganglions lymphatiques voisins. La tumeur peut faire n’importe quelle épaisseur et être ulcérée ou non. Le stade III est subdivisé en quatre niveaux : A, B, C et D.

Stade IIIA : Le mélanome primaire ne fait pas plus de 2 mm d’épaisseur. Il peut être ulcéré ou non. Il ne s’est pas propagé à plus de trois ganglions lymphatiques selon l’examen de pathologie (il n’est pas question ici des ganglions palpables). Il ne s’est pas propagé à des sites distants.

Stade IIIB : – Le site primaire du mélanome ne peut être repéré et celui-ci ne s’est propagé qu’à un seul ganglion lymphatique, ou il s’est propagé à des zones très limitées de la peau environnante (métastases satellites) ou aux vaisseaux lymphatiques, sans s’être propagé à des sites distants. OU

Le mélanome primaire ne fait pas plus de 4 mm d’épaisseur et peut être ulcéré ou non. Il s’est propagé à trois ganglions lymphatiques au maximum ou à des zones très limitées de la peau environnante (tumeurs satellites) ou aux canaux lymphatiques. Il ne s’est pas propagé à des sites distants.

Stade IIIC : Le siège primaire du mélanome ne peut être repéré ET le mélanome s’est propagé à au moins quatre ganglions lymphatiques OU il s’est propagé à au moins deux ganglions lymphatiques et à des zones très limitées de la peau environnante (métastases satellites) ou à des vaisseaux lymphatiques, sans s’être propagé à des sites distants. OU

Le mélanome primaire ne fait pas plus de 4 mm d’épaisseur et peut être ulcéré ou non. Il s’est propagé à un ganglion lymphatique ou plus ou à des zones très limitées de la peau environnante (tumeurs satellites), ou encore à des canaux lymphatiques ou à des ganglions lymphatiques agglomérés. Il ne s’est pas propagé à des sites distants. OU

Le mélanome mesure entre 2,1 mm et 4 mm d’épaisseur et peut être ulcéré ou non ET s’est propagé à un ganglion lymphatique ou plus ou à des zones très limitées de la peau environnante (tumeurs satellites) ou à des canaux lymphatiques ou à des ganglions lymphatiques agglomérés. Il ne s’est pas propagé à des sites distants. OU

Le mélanome mesure plus de 4 mm d’épaisseur, est ulcéré et ne s’est pas propagé à plus de trois ganglions lymphatiques ou à des zones très limitées de la peau environnante (tumeurs satellites) ou aux canaux lymphatiques. Il ne s’est pas propagé à des sites distants.

Stade IIID :Le mélanome primaire mesure plus de 4 mm d’épaisseur, est ulcéré ET s’est propagé à quatre ganglions lymphatiques ou plus OU s’est propagé à des zones très limitées de la peau environnante (tumeurs satellites) ou aux canaux lymphatiques. Il ne s’est pas propagé à des sites distants.

Le traitement d’un mélanome de stade III peut cibler une plus grande marge de peau normale autour du siège de la biopsie. Chez ces patients, une biopsie des ganglions lymphatiques sentinelles est recommandée dans le cadre d’un contrôle locorégional, et pour savoir lesquels pourraient bénéficier d’un traitement adjuvant, d’une radiothérapie et/ou de la participation à un essai clinique sur un traitement adjuvant. Un traitement adjuvant peut être recommandé après une biopsie et une intervention chirurgicale; il en est question à la section ci-dessous sur les traitements.

Au stade IV, le cancer peut être de n’importe quelle épaisseur, et être ulcéré ou non. Il peut s’être propagé ou non aux ganglions lymphatiques avoisinants, mais il s’est propagé à d’autres sites distants tels que les poumons, le foie, le cerveau, les os, les tissus mous ou le tube digestif. Le cancer a pu se propager à des zones de peau éloignées du foyer d’origine. Avant de choisir un traitement du mélanome de stade IV, il faut discuter avec votre oncologue des traitements disponibles et de la possibilité de participer à un essai clinique. Les médecins doivent discuter de la biopsie des ganglions lymphatiques avec ces patients. La biopsie du ganglion lymphatique sentinelle renseignera sur le pronostic et pourrait servir de contrôle loco-régional, mais elle ne procure pas un avantage quant à la survie spécifique du mélanome.